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Luego de pasar mi primer fin de semana ya puedo decir que hasta conozco la clínica local. El sábado amanecí con fiebre y fui a ver un médico, que me dio antibióticos. Hoy lunes la fiebre ya había desaparecido. Si bien no tuve el finde activo e interesante que esperaba, me dio tiempo para escribir. Y como he recibido muchas preguntas en estos primeros días, desde las más básicas, como ser si tengo agua caliente, hasta otras un tanto divertidas, he compilado las 10 preguntas más frecuentes acerca de mi nueva vida en Malawi:

1. ¿Qué idioma hablan? Inglés es uno de los idiomas oficiales pero no todos lo hablan. El idioma más común es Chichewa.
2. ¿Tengo electricidad en casa? Si, hay. Pero a menudo hay cortes así que ya aprendí a tener siempre todo bien cargado. Igualmente, las lámparas solares que tenemos son muy útiles.
3. ¿Y agua caliente e inodoros? Hay calentadores eléctricos en las duchas pero como siempre hace calor, sobre todo a la tarde, el agua sale tibia por sí sola. También hay inodoros estilo occidental.
4. ¿A qué hora oscurece? Como estamos bastante cerca del ecuador el sol sale a las 5:30 y se pone a las 17:30. Varía muy poco a lo largo del año. O sea son 12 horas de luz y 12 de oscuridad.
5. ¿Con quién vivo? Vivo con un chico alemán y en la casa de al lado vive el coordinador general del programa, que es de Estados Unidos. En dos semanas llega a nuestra casa un chico indio, que lo trasladan desde el programa de Uganda.

   

6. ¿Qué comidas hay? Si bien la variedad es limitada pude encontrar varias opciones similares a las que estaba acostumbrado. En los supermercados hay productos procesados y envasados y algunas carnes congeladas (vaca, pollo y algo de cerdo). En el mercado local hay muchas verduras: lechuga, tomate, papas, cebolla, zanahorias, berenjenas y más. Frutas hay pocas. Hasta ahora vi banana, manzana, sandía y ananá (piña).
7. ¿Hay TV en casa? No, no tenemos. Así que cuando estoy en casa pongo música o veo alguna serie o película que tengo en mi laptop. Este finde también empecé a leer un libro que me regalaron antes de venir.
8. ¿Cómo es la ciudad? Zomba, que está al pie de la meseta que lleva el mismo nombre, tiene unos 100.000 habitantes pero están muy esparcidos por lo que el centro de la ciudad parece más pequeño. Hay dos supermercados, varios bancos, algunos bares y restaurantes. !Incluso hay una cancha de golf! La mayoría de la gente se transporta a pie, aunque también hay coches y bicicletas.  Además, hay otras ONG que también tienen una sede aquí.
9. ¿Cómo lavo la ropa? Hay una señora que viene a limpiar la casa y también lava la ropa (a mano). Aunque desde que yo llegué no la he visto porque está recuperándose de malaria.
10. ¿Cómo voy a la oficina? Entre nuestra casa y la de al lado compartimos un coche, que es de la ONG, así que a las 7:45 solemos salir todos juntos para estar a las 8:00 en la oficina. Tenemos una hora para comer y a eso de las 17:30 volvemos a casa.

No te pierdas la galería de fotos que está arriba a la derecha: jacarandás florecidos, descarga de bolsas de fertilizante, mercado local de verduras y más. ¿Hay algo que te haya llamado la atención?

English:

After spending my first weekend here I can now say that I even got to know the local clinic. Saturday I woke up with fever so I went to the doctor, who gave me some antibiotics. Today the temperature had returned to normal. Although I did not have the active and interesting weekend that I was expecting, I had time to start writing another post. Given that I’ve received several questions in these first days ranging from having hot water to the food available, I’ve compiled a list with the top 10 frequently asked questions of my new life in Malawi:

1. What is the spoken language? English is one of the official languages but not everyone speaks it. The other commonly spoken language (at least in this region) is Chichewa.
2. Do I have electricy at home? Yes, I do. But there are frequent outages so I’ve already learned to always keep my devices full charged. In any case, the solar lamps that we have are very useful.
3. What about hot water and toilets? There are electric heaters in the showers but since the weather is quite hot the water flows already kind of warm, especially in the afternoon. There are Western toilets in the house.
4. What time does the sun set? As we are rather close to the equator the sun rises around 5:30am and it sets around 5:30pm. It barely fluctuates throughout the year. That means that we normally have 12 hours of sunlight and 12 hours of dark skies.
5. Who do I live with? I live with a German colleague and in the house next door lives the programme coordinator who is from the US. in about two weeks an Indian colleague that is being transferred from Uganda will move to our house.

   

6. What type of food is available? Although there’s limited offer I could still find several options similar to what I was used to. In the supermarkets there are processed and canned food as well as frozen meat (beef, chicken and some pork). in the local market I could find several types of vegetables: lettuce, tomatoes, potatoes, onions, carrots, eggplants and more. However, the fruit range is limited. I could only find bananas, apples, watermelon and pineapples.
7. Is there TV at home? No, we don’t have. When I’m at home I play music or I watch a TV series or movie that I brought in my laptop. Last weekend I even started reading a book that I got as a gift before I moved.
8. How’s the city? Zomba city is right by the plateau with the same name. Although it has about 100,000 inhabitants they are quite spread. Hence, downtown feels smaller. There are two main supermarkets, several banks, some bars and restaurants. There’s even a golf course! Most of the people commute by foot but there are also cars and bikes. Besides, there are a few other non-profit organisations that have an office here.
9. How do I do my laundry? There’s a lady that comes to clean the house and she also does the laundry (by hand). However, since I arrived I have not seen her as she is still recovering from malaria.
10. How do I get to the office? We share a car that belongs to the organisation between our house and the one next door. We leave our place around 7:45am to be in the office by 8am. We have a good hour for lunch and around 5:30pm we get back home.

Don’t miss the photo gallery located on the top right side: jacaranda trees, unloading fertiliser bags, the local veggie market and more! Did anything strike your attention?