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Esta semana que está acabando empecé a entrar más en ritmo con mi nuevo trabajo. Si bien aún me queda una semana más de lo que es la introducción, ya participé de algunas reuniones de equipo y realicé dos visitas al campo como observador. Una fue la reunión de los campesinos líder de grupo de una aldea y la otra fue una encuesta socio-económica que hacemos tanto a los que participan de nuestro programa como a los que no (el grupo de control).

Mi proyecto para estos primeros meses en Malawi es acerca de la expansión del programa a otros dos distritos geográficos. Concretamente tengo que hacer un relevamiento de las zonas en cuestión para conocer mejor a su población y sus necesidades, promocionar nuestro programa a través de reuniones con campesinos y crear interés previo a la apertura de inscripciones para la nueva temporada de siembra.

La gente con la que trabajo es mayormente joven, entre los 25 y 35 años. Son bastante simpáticos y amables y les da orgullo cuando les pido de participar como invitado en alguna de sus reuniones de equipo. En general la gente de la ciudad es muy abierta y agradable. Cuando camino por la calle, por ejemplo para ir al supermercado, al ser de piel blanca es inevitable no llamar la atención y que todas las miradas se posen sobre mi. Los niños e incluso varios adultos me saludan en inglés “Hola, ¿cómo estás?“. Se nota que no es habitual ver gente occidental por aquí y a ellos parece que les gusta interactuar.

Anoche, por ejemplo, nos juntamos con varios compañeros de la ONG en la casa de al lado donde vive el coordinador general e hicimos una parrillada en el patio. Luego jugamos a las cartas mientras escuchábamos música. Pasada la medianoche la mayoría se retiró hacia su casa excepto uno de los chicos que iba a la discoteca local (eso me queda para explorarlo otro fin de semana).

Mañana lunes comienzo con mi “homestay”, es decir debo pasar 5 días conviviendo con uno de nuestros oficiales de campo. Ellos viven en las mismas aldeas donde viven los campesinos con quienes trabajamos y justamente el objetivo es experimentar la realidad de la vida de los campesinos. Normalmente tienen casas bastante básicas y no todos tienen electricidad. ¿Cómo será la convivencia?

English:

Last week I started getting more into my role at work. Although I still have one more week of the on boarding stage, I have already participated in some of the team meetings and I even joined in two field visits as observer. One of them was a farmers team leader gathering in one of he villages where we operate and the other one was a baseline survey that we carry out with farmers both that participate and not in our programme.

My work assignment for these first months in Malawi is about the programme expansion to two new geographical districts. Actually, I will have to survey the populations in those areas to better understand their current situation and needs, promote our programme through meetings with local farmers and increase interest prior to the next planting season’s enrolment.

The people I work with are rather young, between 25 and 35 years old. They are quite friendly and kind and they are proud whenever I ask them to participate as guest in one of their team meetings. In general, people in town are quite open and nice. When I walk down the street, for example to go to the supermarket, being white it’s inevitable that I will draw the attention and get all eyes on me. Kids and even some adults greet me in English “Hello, how are you?” and they keep walking. It’s quite obvious that they don’t get to see western individuals often and it seems they like to interact.

Last night, for instance, we gathered with some colleagues in the house next door to mine, where the programme manager lives, and we made a simple barbecue in the backyard. We then played cards while we were listening to music. Shortly after midnight most of the people head home except for one that was going o the local disco (I’ll keep that in my to-do list for another weekend).

Tomorrow, Monday, I start with my “homestay”, which is part of the job onboarding. This means I get to live for 5 days with one of our field officers, in the same villages where the farmers that we serve live. Actually, the purpose of this homestay is to be exposed to our farmers’ reality. Our field officers normally live in quite basic houses and often do not have electricity. How will my homestay be like?