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Hay cosas en la vida que son difíciles de capturar con palabras. Hace falta vivirlas para comprender todo lo que implican. Una de ellas es la experiencia de vivir durante 5 días consecutivos con una familia campesina. Y así es como yo estoy viviendo el inicio de esta experiencia, que es parte de la introducción para nuevos empleados de la ONG.

Lunes 12 de octubre – 20:52

Ya pasaron casi tres horas desde que llegué ya de noche junto a Brian en taxi a su casa. Brian es uno de nuestros oficiales de campo y, como en todos los casos, reclutamos oficiales que vivan en las mismas comunidades donde trabajamos. Brian vive con su esposa y sus tres hijos en una humilde casa construida hace un año. La vivienda está fabricada con ladrillos y barro, techos de paja y suelo de barro seco.

Algún insecto de gran tamaño que veo caminando por las paredes -y que no logro identificar- me pone algo nervioso. Pienso en donde voy a dormir y como me voy a respetar al día siguiente. Pero a la vez miro al cielo y veo una inmensidad de estrellas que por un momento me lo hacen olvidar.

Luego de charlar sentados afuera -porque dentro hace mucho calor- es la hora de cenar. Patricia, su esposa, preparó una comida típica: sima. Una pasta que se hace con harina de maíz y que se hierve con agua hasta que queda consistente. Lo acompañan una pequeña ensalada de repollo y 4 huevos duros cocidos con salsa de tomate. Cuando hay invitados importantes, y yo entro en esa categoría probablemente por ser blanco, sólo el esposo cena dentro en la mesa junto con la visita mientras el resto de la familia come afuera de la casa. En el piso.

Ya es hora de ir a dormir así que me muestran mi habitación: un espacio de 2×2 metros que tiene una alfombra de mimbre en el piso, donde normalmente duermen los hijos. En una de las cuatro esquinas está el único elemento extra, una silla. Aunque al mirar mejor debajo de ella veo a quien será mi compañera de noche: una gallina que está empollando. Ya coloqué el colchón que había traído junto con la red anti-mosquitos. Son las 21:13 y ya es hora de dormir, que a las 4:30 Brian se levanta para comenzar su nuevo día. Apago la lámpara solar. Hasta mañana.

English:

There are things in life that are difficult to explain with words. It is necessary to live through them to comprehend all they imply. One of them is the experience of living for 5 consecutive days with a farmer family. This is how I’m experiencing the first night of this exciting part of the job onboarding.

Monday, October 12th – 8:52pm

It’s been almost 3 hours since I arrived -already at night time- together with Brian to his house, by taxi. Brian is one of our field officers and, as always, we have recruited him from one of the farmers’ villages where we operate. He lives together with his wife and his three children in a humble house built one year ago. The property was constructed with bricks and mud, it has hay roof and mud floors.

A well-sized insect is walking on the walls but I don’t manage to distinguish it and it’s making me feel a bit nervous. I’m thinking where on earth I’m going to sleep tonight and I wonder how I will wake up tomorrow. But at the same time I look up to the dark sky -a sky full of stars. For a moment I forget about the insect.

After having a friendly conversation outdoors -inside the house was just too hot-it’s time for dinner. Patricia, his wife, has made one of the typical dishes: sima. A paste made out of corn flour, which is boiled until it gets to a thick consistency. As side dish we got a cabbage salad and 4 hard-boiled eggs in tomato sauce. When they have important guests over -it seems I fall under this category probably just because I’m white- only the husband has dinner inside with the guest at the table while the rest of the family eats outside. On the ground.

It’s already time to go to sleep so I’m shown what is meant to be my bedroom: an empty tiny room that all it has is a timber carpet on the floor, where the kids would normally sleep. In one of the 4 corners I noticed the only extra element, a chair. Actually, after looking carefully under it I see who will be my room mate for the night: a hen that is hatching. I lay down the small mattress that I had brought and I also hang the mosquito net. It’s 9:13pm and it’s time to sleep. Brian will get up at 4:30 to start his new day. I turn off the solar lamp. Good night.