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Hoy completé mi estadía con la familia campesina. Si bien no tenían electricidad, ni agua corriente, ni camas, ni cubiertos para comer, ni inodoro, si tenían gallinas. Y una de ellas fue mi compañera de habitación noche tras noche. Al final voy a extrañar a mi amiga la gallina. También voy a extrañar la simpleza y humildad de mis anfitriones.

Las tardes y noches eran calurosas así que al bajar el sol, cerca de las 17:30, nos sentábamos fuera de la casa con Brian y charlábamos. Hablamos de política en Malawi, en Argentina, y hasta me preguntó si Obama era el presidente de Estados Unidos o el presidente de toda América. Incluso se rió mucho cuando le dije que antes de irme de su casa tenía que contar todas las estrellas que hay en el cielo. ¡Y cuántas que se ven en medio de esas noches tan oscuras! Ayer, al pasar juntos la última noche, me dijo que quizás había 400.000, pero que no las había contado.

Fue una semana que me ayudó a entender mejor la realidad de los campesinos a quienes ofrecemos nuestros productos y servicios. Al llegar a Malawi hace más de dos semanas le pregunté al taxista cual era su comida preferida, a lo que respondió “sima”. Esta semana entendí que la mayoría de la población local de bajos recursos come sima. Ese fue nuestro alimento cada noche de esta semana, una masa hecha a base de harina de maíz que se hierve y luego se come juntándola con algún vegetal en el mismo bocado. Es por eso que para ellos no tener maíz significa pasar hambre.

Brian se levantaba a las 5:00 para trabajar en su propia tierra. La está preparando porque en algunas semanas, una vez que lleguen las primeras lluvias, comenzará la siembra. Pero Brian es más que eso, es uno de nuestros Oficiales de Campo. A eso de las 8:00 empieza su recorrido en bicicleta visitando campesinos que participan de nuestro programa, dándoles capacitaciones y motivando el pago de las cuotas de los insumos. Uno de los días lo acompañé toda la jornada, de sol a sol. ¡Y qué cansado regresé a su casa! Ahora ya estoy en la mía pero curiosamente hay cosas que no cambian. Como ese insecto que vi la primera noche y que acabo de volver a ver por el piso de nuestro salón.
Ahora me pregunto, ¿qué diría Brian esta semana si tuviera su propio blog?

English:

Today I completed my homestay with the farm family. Even if they didn’t have electricity, nor current water, nor beds, nor cutlery, nor toilets, they did have chickens. One of them was my room-mate, hatching her eggs in one of the room corners night after night. After all, I will miss my friend the chicken. I will also miss the simplicity and humillity of my hosts.

The afternoons and evenings were rather hot so when the sun went down around 5:30pm Brian and I would sit outside the house to talk. We discussed about politics in Malawi, in Argentina, and he even asked me if Obama was the president of the United States or the president of the whole Americas. He also laughed when I told him he was supposed to count all stars in the sky before I had left. And boy you could see so many in these dark nights! Yesterday, our last evening, he told me that there could be about 400,000, but he admitted that he had not counted them.

This week I managed to better understand the reality of the farmers that we serve as our customers. When I arrived in Malawi more than two weeks ago I asked the taxi driver what his favourite meal was, to what he responded “sima”. This week I understood that most of the local population with low resources eat sima. That was our meal every single night, a type of dough made from corn flour and boiled. You could take a piece and use it to get some vegetables and take all in as one bite. That is why for them not having corn means starving.

Brian would get up around 5:00am to start working on his own land. He is preparing it because in a few weeks, once the first rains fall, he will start planting his maize. But Brian is more than a farmer, he is one of our field officers. Around 8:00am he starts his tour by bike visiting farmers that participate from our programme, providing training and encouraging them to make the repayments for the inputs they receive. I shadowed him one of the days. By the end of the day I got back to his place exhausted. Now I’m at my own home but surprisingly enough there are things that do not change. Such as that insect that I saw in my first evening there, which I just saw again here running around in our living-room.
Now I wonder: what would have Brian said this week if he had a blog?